民數記三章是耶和華吩咐摩西數點利未人數目，以利未人代替全以色列的首生，歸給耶和華。這其中就出現了一個「數學難題」，成了不少弟兄姊妹讀經時的謎題。

根據民數記三章22、28、34節，屬革順宗族有7,500人，屬哥轄宗族有8,600人，屬米拉利宗族有6,200人，按這三節經文，利未一月大以外的子孫總數應是22,300人。然而，到了同一章的39節，聖經卻說總數是22,000人，與上文的人數足足相差300人！

聖經學者如何解釋這個問題呢？目前比較主流的解釋，是希伯來文的「3」(shalsh)和「6」(shesh)寫法極其相似，很可能是文士抄錄哥轄宗族的人數時，不小心把8,300抄成8,600(三28)，所以才會出現這「消失的300人」，導致與39節的總人數不同。例如，有些七十士譯本的抄本抄寫為8,300人。這的確是一個合理的解釋，也算是相當妥當地處理了一個聖經中的小矛盾。

然而，有一批猶太人並未能接受這種解釋，因為在他們的觀念中，聖經是完全神聖並蒙神保守的，即使歷經文士抄錄，亦不應有手民之誤。於是，在這些人的苦思尋索之下，他們找到了另一個合理的解釋：利未人這22,300人中，有300個是頭生的，所以不能用來代替其他支派頭生的人，39節的22,000人是扣掉了利未支派中的頭生者300人。

要注意的是，若果300人是利未人的頭生，即平均一個家庭需要74個男丁才有一個頭生(22,300/300=74)，這還未考慮女性的數目，似乎不太合理；同樣，整體以色列人男丁數目(參民二32)與頭生男丁的比例也高達27:1(603,550/22,273=27)。因此，聖經學者Franz Delitzsch指出，這裡的「頭生」是指出埃及後到數點人數約一年內出生的嬰兒。因為「奉獻頭生」的命令是在出埃及記十三章1-2節頒佈，而以色列人在臨離開埃及的第十災時，已把逾越節的羊羔代替了頭生。按照當時蒙神賜生養之福(參出一7)的六十萬男丁來說，一年內有二萬個頭生嬰兒出生較為合理。

其實，以上兩種解釋都有其合理性，同時也是透過推斷得出的結論，意即兩者都有可能是對的，也有可能是錯的。然而，筆者卻更欣賞那批苦思尋索真理的猶太人，建基於對聖經絕對無誤的信心，最終尋得另一個合理的解釋，這種讀經的精神難道不值得我們學習嗎？