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操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。(提前四8) 提摩太前書四章八節說：「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」從這句話中，我們知道，我們操練身體，是叫身體得益處。我們更應當操練敬虔，因為叫我們凡事都有益處，更有今生和來生的應許。 甚麼是敬虔呢？這敬虔是怎樣的操練法呢？按照我們天然的觀念，以為敬虔就是態度要和氣、虔誠，不飛揚浮躁，時時必恭必敬。因此要操練敬虔，就是要練習約束自己，修心修身，養氣養性。修練久了，就可達到循規蹈矩，有正人君子的氣度，以為這就是聖經所說的敬虔了。
其實聖經所說的敬虔，與我們所認為的道德觀，遠不相同。我們所認為的敬虔，不是不好，但是和聖經所說的敬虔大不相同。而且我們所說的操練，和聖經所說的操練，意義上也大不相同。我們所說的操練，是從本來沒有，下工夫作到有，從沒有作出有來。聖經所說的操練，是你原本有了，但是你不會應用，所以你要操練應用。你已有了，現在要操練怎樣運用。 聖經的原則，從來不喜歡人要把沒有的作到有。譬如人沒有義，人都不義，人若想靠自己的努力作到義，不但人作不到，神也不歡喜。人本來並不敬虔，若想修煉到敬虔，不但作不到，神也不喜歡，神更不會命令我們去修煉達到敬虔。所以這裡的敬虔，乃是神先賜給我們的。我們有了敬虔，但是還不會運用，不能表現於外，所以神要我們操練，像操練身體一樣，操練得強壯、有功用，我們得到許多益處，神也得榮耀。 怎麼知道聖經上的敬虔和道德的敬虔不一樣呢？我們可以讀提摩太前書第三章十六節，看那裡怎樣說到敬虔。那裡說：「大哉，敬虔的奧祕。」可見聖經裡的敬虔不是一件小事情，乃是一件非常大、非常奧祕的事，是從前各世代的人所不懂的。 這件大哉敬虔的奧祕，就是「神在肉身顯現，被聖靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，被接在榮耀裡。」這一段聖經，明明是指主耶穌基督說的，因為他是神成的人，也可以稱作在肉身顯現的神。從他開始，神可以與人相聯，神藉著人彰顯，是一件非常奧祕屬神的事。這是敬虔的第一個涵義。 神不但在肉身顯現，而且又被聖靈稱義，或者被破聖靈證實了。從他降生為人，經過他獻身為祭、受浸、變化身體、上十字架受死，一直到復活、升天，所經過的每一個步驟，都被聖靈稱義過，也都是在靈裡作的。所以敬虔的第二個涵義，就是一切事都是作在靈裡，都被聖靈稱義、被聖靈證實。 敬虔不但是神成肉身，被聖靈稱義，而且又往前進展，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，最終達到被接到榮耀裡。這就是基督成為敬虔的前後經過。當他作我們生命的時候，就成了在我們裡面的敬虔。我們得到基督作敬虔，其內容就是神成肉身，被靈稱義，被天使看見，被傳於外邦，被世人信服，最後達到被接到榮耀裡。這個敬虔，也就是基督徒生命生長的過程。
聖經要我們操練的敬虔，就是這個神所賜，已經在我們裡面，極大奧祕的事。為甚麼我們要操練呢？因為神雖然把生命和敬虔的事作在我們身上了，但還需要我們配合，要我們加以運用，才能顯出功效。就如我們的身體，雖然是神賜給的，但是要身體強壯，有功用，還需要我們常操練、常使用。屬靈的敬虔也是這樣，因為敬虔如同我們屬靈的身體，神給了我們，也要我們加以操練，叫它顯出功用，得到益處。 怎樣操練法呢？我們當主動的、盡力的、經常的，運用我們的靈，來履行一切屬靈的事，好叫我們的敬虔強壯，從我們身上彰顯出來。 譬如禱告，就是對敬虔的操練。我們不但要有定時的禱告，更要操練不住的禱告，也要儆醒禱告，以禱告作屬靈的爭戰。這種禱告生活，就是操練出來的。越是不願禱告的時候，越是強迫自己到主面前禱告，行之日久，就有強壯的敬虔生活。 禱告和讀經，要操練成為我們日常的生活，天天實行，不可間斷。有很多基督徒，每天早晨的第一件事，就是在大清早，起來讀經禱告。他們稱之為守晨更，為要督促自己，努力操練敬虔。 此外，也要常服從裡面聖靈所給的感覺。聖靈是活在我們裡面的基督，無論他作印記、作膏油，每逢指引我們的時候，都會給我們感覺。這種感覺通常都很細嫩，我們若粗心大意，就會忽略，我們要操練留意裡面靈中的感覺，聽從他的引導，這樣就便我們與主相連，住在主裡面。我們的行事為人，就不靠自己，乃是神在我們裡面運行，達到「我活著就是基督」的目的。 操練敬虔到一個地步，自己的肉體自然失去能力，沒有發作的機會，罪惡也無法引誘你。每天享受在靈裡的自由，生命強壯，生活有力，勝過罪惡，勝過世界，勝過肉體邪情私慾，為基督作見證人，彰顯神。到來世，也必得著主應許的賞賜，如保羅所說：「不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。」 |
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