讀經：徒十七1-15；帖前一章

　　保羅第二次出外傳道的第一站是腓立比。他在腓立比受了很多苦，甚至被下在監裡，出獄後他就去了帖撒羅尼迦。行傳十七章記載保羅和同工到了帖撒羅尼迦，一連三個安息日在猶太人的會堂講解神的話，以致有很多人信了主，有些是外邦人，也有尊貴的婦女；同時有些不信的猶太人因嫉妒就來捉拿他們。帖撒羅尼迦信徒知道事情危急，就連夜打發保羅逃往距首府五里外的庇哩亞。那些猶太人也跟著南下，在庇哩亞聳動攪擾眾人。於是保羅再繼續逃難，最後到了雅典。這時西拉和提摩太仍在庇哩亞。到了雅典，保羅打發人叫西拉、提摩太到雅典和他會合。不久保羅因掛念帖撒羅尼迦的信徒，又再打發提摩太回帖撒羅尼迦。保羅自己就離開雅典再南下到了哥林多。他在哥林多住了一年半，在那期間提摩太回來了，告訴保羅帖撒羅尼迦的信徒雖面對很多難處，但是仍然站立得穩，並且他們非常掛念保羅，於是保羅就寫了帖撒羅尼迦書。

　　帖撒羅尼迦教會是個很年輕的教會，估計建立未超過年半。保羅在那裡傳講了三個星期，走後當地的猶太人就來逼迫信徒，並捉拿了耶孫，教會也受到很大的逼迫和患難。保羅在那裡因時間太短，所講的真理還不夠全面，所以帖撒羅尼迦的信徒對真道和實行有不準確的領會，比如主的再來、被提等。保羅就在給他們的書信中繼續講解和餵養。這就是帖撒羅尼迦前後書的背景。

　　帖前第一章短短十節，內容非常豐富。從第1節清楚看到這封信是保羅、西拉、提摩太寫給帖撒羅尼迦教會的信徒，而這些信徒大多數是外邦人，所以信中沒有應用舊約經文。聖經裡凡第一次出現的一些例子，會成為以後的典範和楷模，例如創世記講了許多原則，這些原則都可以在以後的經卷中找出來；書信也是這樣。若說帖撒羅尼迦是個典範的教會，那以後的教會也應該有同樣的實行。

　　在第一章至少可以看到四方面的典範：典範的牧養、典範的教會、典範的傳福音者和典範的服事。

　　神的話字字珠璣，沒有一個字是多餘的。這封書信的開頭和其他書信不同，1 節：「保羅，西拉，提摩太，寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督裏的教會；願恩惠平安歸與你們。」因為帖撒羅尼迦教會是在父神和主耶穌基督裡，雖然落在大爭戰、大患難中，但是有神的保護，有主耶穌恩典的供應。相信這給當時的信徒很大安慰。有時弟兄姊妹有難處，我們雖然照顧不到，一想到他們是在耶穌基督裡、在父神的保守裡，我們就有了把握和安慰。感謝主，教會雖然經過二千年的逼迫，仍能屹立不倒，都是因為在耶穌基督裡，在神的保守裡。

一 典範的牧養

　　2-3節：「我們為你們眾人常常感謝神，禱告的時候題到你們；在神我們的父面前，不住的記念你們…」保羅雖然身在哥林多，但他的心和這班弟兄姊妹是相連的。「不住」、「常常」、「題到」、「記念」這四個詞講出保羅怎樣關心弟兄姊妹。今天我們很需要有這樣的心情，當身邊的人信了耶穌，你有沒有「不住」、「常常」、「題到」、「記念」他們？我們雖不一定在初信或慕道班服事，至少可以關心他們的情況；還沒有接受主的，聽了主的話反應如何？信了主的有沒有受浸等等。我們未必有時間和他們面對面交通，但可以用禱告記念他們。求主給我們這方面的負擔。

二 典範的教會

　　記念他們哪一方面呢？3節：「因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。」原來只要人一信主，有了神的生命就有信愛望的生活。帖撒羅尼迦真是個典範的教會，信主年半，雖然有這麼多難處，但表現的卻是有信有愛有望。

● 因信心所作的工夫

　　他們不但有信，還有因信心所作的工夫。信心必須建基於一個穩固的基礎上。他們不是信亨通的環境，乃是信主，將信心拋錨在這位主的身上。因著信就有一個表現︱「離棄偶像歸向神」。

　　若說信主，卻仍有好多偶像，那還不是真的信，或者外面的偶像沒有了，心裡還有很多偶像，也未達到聖經所說信心的要求。

● 因愛心所受的勞苦

　　他們不但有信心所作的工夫，還有因愛心所受的勞苦。環境順利愛主容易，難處多時就有取捨；但感謝讚美主，這是神建立的教會，在耶穌基督裡的教會，因著愛主，就有為主勞苦的表現，那就是「要服事那又真又活的神」。弟兄姊妹，愛並不是虛無縹緲的，若真有一份對主的愛，就會服事主，否則這個愛就要打問號。這裡給我們看見一個典範，帖撒羅尼迦教會不但裡面有愛，外面有服事，而且是在極艱難的環境中來服事。香港的環境特殊，有人工作時間不但朝九晚五，甚至是朝九晚八或朝八晚十，有時下班後還要進修，這樣服事主的時間就很少了。但是主要求的只是兩個小錢，有的弟兄姊妹要做兩份工，主日只有半天休息，但仍舊來參加聚會，他看敬拜主是一個服事，他這樣的服事就是擺上兩個小錢，已經得了主的稱讚，我不是說大家都要放下職業來服事主(雖然這是一件美事)，但每個人都有兩個小錢，用它來服事神的家是最上好的。因愛心所受的勞苦，是要付代價的，並且當你擺上兩個小錢時，不一定會受到人的讚賞甚或有人不認同，但天上的賞賜是大的；寡婦擺上兩個小錢時是主耶穌親自讚賞她！

● 因盼望而存忍耐

　　盼望主耶穌基督所存的忍耐，就是盼望主的再來。在帖前多次提到主的再來，甚至有好多信徒擔心主來時能不能被提。現在我們環境好了，反而不想被提，有人想我還有許多地方沒去過，不想那麼早被提。可是帖撒羅尼迦教會的弟兄姊妹很盼望主耶穌回來，這也支配了他們信心所作的工夫，愛心所受的勞苦，他們不會對地上有留戀，他們是「等候他兒子從天降臨，就是他從死裏復活的，那位救我們脫離將來忿怒的耶穌」 (10節)。他們不但等候主回來，還知道將來有審判。彼得前書說，審判要從神的家開始，我們在地上愛慕甚麼、怎樣生活，將來要在基督台前受審。那天在審判台前對不信的，神的忿怒要臨到他們身上；對於已蒙恩得救的，可以脫離將來的忿怒，但還要為今天的生活在神面前受審判。盼望到那日我們都因愛主的緣故有勞苦，為著主有信心的工夫，為盼望神兒子的再來有忍耐而得到獎賞。今天的香港難處一個接一個，家庭的難處、失業的難處、經濟的難處，怎能在此洪流中作中流砥柱，很需要忍耐。

三 傳福音的典範

　　4節：「被神所愛的弟兄阿，我知道你們是蒙揀選的；因為我們的福音傳到你們那裏，不獨在乎言語，也在乎權能，和聖靈，並充足的信心。」我們用甚麼標準來說明一個人是蒙神揀選的呢？這裡給我們提示，一方面是前面題到的有信愛望的果子；一個信主的人或一個教會一定會結生命果子，三十倍、六十倍或一百倍。「因為我們的福音傳到你們那裏，不獨在乎言語，也在乎權能，和聖靈，並充足的信心。」另一方面，保羅知道他當初是怎樣傳福音的，他確信這是聖靈和神的工作，所以他知道這班人是蒙神揀選的。

　　怎樣能產生好的福音果子呢？

● 需要神的話

　　雖然世人硬著心，但感謝神，神的道是活潑的，是大有功效的，也能刺入剖開人剛硬的心思意念。保羅清楚他不是講自己的話，因為弟兄姊妹所領受的不以為是人的話，乃是神的話，只有神的話才能建立聖徒如此穩固。所以求主給我們多有裝備，多有神的話語，我們不是用自己的話來栽培人，而是用神的話來栽培。

● 需要話的權能

　　神的話是帶著權柄的，神的話一出來，人都要回轉順服。我們相信神的話，也相信神的話有權能，也倚靠這個權能。有時我們雖然講神的話，卻對神的話不那麼確信，覺得這個人有特殊的背景，和神的話好像格格不入，或者他不是一個知罪的人，對他講神的話，怎能領受呢？自己都沒信心，怎能用神的話領人歸主呢？

● 藉著聖靈

　　若不是聖靈走在我們前頭，人很難信耶穌。最近一位弟兄的母親聽過幾次福音，弟兄叫她不要拜偶像，要禱告神，起初不聽。最近家中有事發生，他母親開始願意禱告。這是聖靈的工作，是因為弟兄相信神的話。所以我們需要神的話，需要神話語的權能，也需要聖靈的工作。

● 信心的配合

　　有了這些還不夠，神很願意將他的話賜給我們，聖靈也樂意作工，但是若沒有信心的配合就會落空。傳福音就等同趕鬼，大鬼小鬼都要趕，怎樣趕？需要有信心。這裡有一個典範，「…正如你們知道我們在你們那裡，為你們的緣故是怎樣為人。」(5節)「我們從前在腓立比被害受辱，這是你們知道的；然而還是靠我們的神放開膽量，在大爭戰中把神的福音傳給你們。」(二2)這些都是保羅與同工們信心的表現，因著信就能放開膽量。

四 典範的服事

　　保羅的信心也影響帖撒羅尼迦信徒的信心，所以甚麼樣的人就結出甚麼樣的福音果子。若傳福音的有信心，接受的人也會有信心。

● 作榜樣

　　6節：「並且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道，就效法我們，也效法了主；甚至你們作了馬其頓和亞該亞，所有信主之人的榜樣。」因為有這樣的工人，有這樣的傳福音者，所以產生出來的教會不但在大患難中能站住，並且還有喜樂。聖靈賜的喜樂不是別的，乃是深處的平安，求主讓我們傳福音時傳得更好，以致得著的人更穩定，有大難中蒙聖靈所賜的喜樂。

　　這些弟兄姊妹不但蒙了聖靈所賜的喜樂，並且因領受保羅給他們的話語，就效法保羅也效法了主。怎麼能使弟兄姊妹成長？很多時因為我們向主還不夠大大張口，只要有人信主，我們就以為從此心頭大石落下，不再去積極栽培他們。其實慕道和初信栽培是一個整體，單信主受浸不夠，還需要接受栽培。盼望我們的度量能擴大，不只看到人受浸高興，還要帶他們到初信班，繼續接受栽培；不但參加初信班，在平日行事為人效法主、有見證，成為所有信主之人的榜樣。今天我們應該成為別人的榜樣，有時傳福音不一定單用口講，人看見我們這個人已經看到主了。神的道怎麼能這樣快的傳到馬其頓和亞該亞？除了保羅傳之外，就是人看到帖撒羅尼迦信徒的見證。若今天初信的都成為見證人，再去帶福音朋友，人一見到他們就要信主。

　　聖經不是說先效法主，而是效法了我們，也效法了主。不要對初信的說：千萬別看我，要看主。我們自己不來聚會，卻要他們來聚會。弟兄姊妹，我們能否對初信的說，要效法我，正如我效法主。見證加上主的話能叫初信的弟兄姊妹起來成為神的見證人。

　　8節：「因為主的道從你們那裏已經傳揚出來，你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處，也都傳開了；所以不用我們說甚麼話。」不需要再說了，只要看這些果子就知道神的道是真的。世人常說有麝自然香，在我們身上應有因認識耶穌基督而有的香氣，人看見我們就受吸引，就會來聽福音。

● 立志要服事神

　　9-10節：「因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裏、你們是怎樣離棄偶像歸向神，要服事那又真又活的神，等候他兒子從天降臨，就是他從死裏復活的，那位救我們脫離將來忿怒的耶穌。」這兩節說出這些弟兄姊妹有正確的態度，一方面等候主再來，一方面不是閒著兩隻手甚麼都不幹，而是把握時間，要服事那又真又活的神。請注意「要」字，服事的心情不是自然來的，需要立定志向，要服事那又真又活的神。我們離棄了偶像，但心思有沒有歸向神呢？如果心中仍有很多東西纏繞著，怎能百分之百的歸向神？若然，就很難有﹁要﹂服事的心了。

　　求主藉帖撒羅尼迦教會給我們看到一個蒙神悅納的教會的典範，一個照顧初信的典範，一個傳神福音的典範，並且在等候主回來時應該怎麼生活。使我們的心向著主，服事那又真又活的神。