我在紐約教會服事三十多年，在這三十年中，大概有一百多個家建立起來。他們的孩子有些己經中學畢業進了大學，有些已就業結婚。這一百多個家庭都是來自不同背景，有的從東方遷來的，有的從南美洲來的，也有的是本地的。他們的孩子大部份都是在教會裡長大，一直維持著兒童聚會、青少年聚會，看起來好像很好，但是他們裡面的情形我們不大清楚，要等到長大了，離開家時才暴露出來。他們的決定有些很不錯，但有些很令人驚訝，有一些我們認為沒問題的，卻出了很大的問題。

　我們中間的下一代，是在穩定的家庭和教會環境裡長大的，不可以說他們有問題是因為受了外界的影響。教會中對他們各方面的照顧都具備，我們以為應該有一定的成果，但結果卻不是想像的那樣。這是個很嚴重的問題。在教會中,只要有一個人流失，我們都該看為是很大的問題。所以在紐約我們為弟兄姊妹的家庭有許多的交通和檢討，看看還有甚麼地方我們作得不夠。

教養孩子是父母的責任

　為此我們在主面前有相當的尋求，得到的答案是，教會裡孩子們屬靈的教養大部份責任應在父母那裡，其實這不是一個了不起的發現，想一想，每個孩子每星期168小時，最多參加兒童聚會、青年聚會等，充其量只有幾小時，大部份的時間是和父母在一起，所以父母在這方面是責無旁貨的，怎麼能說把孩子交給教會就算了。我這樣說並不是推卸責任，教會不管要父母管，但是作父母的必須看見教養孩子是父母的責任。

　但教會對為人父母的必須有點幫助，因為在孩子長大過程中，必須經過幾個重要的關口，能不能通過這幾個關口就要看他們從小是怎樣被養育的。我說的重要關口，一是離開家，一是選擇職業和配偶。

　怎樣準備孩子離開家能以自立，那和他們的擇友有相當大的關係。中國人有句話說，在家靠父母，出外靠朋友。沒有一個人在社會上是可以單獨生活的，對朋友的選擇就說出認同性。我們都知道物以類聚，你和甚麼人來往就看出你是怎樣的人。我想在擇友和認同感方面題兩點：

認定神的主宰

　作父母的必須認定神的主宰，也需要讓孩子看見神的主宰。神的主宰是說到神作事的原則，神的定規；換句話說，就是所有有關神的主宰，你和我都沒有選擇，作為一個基督徒必須認定神的主宰、服在神主宰之下。神的主宰包括很多方面，我們出生的日期，出生在甚麼家庭，誰是我們的父母，我們的天賦，我們的能力，我們的智力，我們生長的地方，我們的環境等都是神的主宰，只有看見神主宰的人才能在人生重要抉擇時，作出正確的決定。

　每個作父母的都應該知道你們是在作一件了不起的事，你們享有很大的特權，也有很重的責任。在這個時候、這個時代、在這個地方，神將孩子交給你們，就要你們作一個懂得神主宰、接受神主宰安排的人，而且要把這個觀念從小就種在孩子心裡，這樣對孩子的一生是莫大的保障。

　很多弟兄姊妹花了半生的心血，但所得的結果卻非常令人失望，原因是他們不認識神的主宰。正面的見證不多，認同性不強，價值觀不準確，在無我感方面亦相當貧乏。所以我們必須先看見神的主宰，也接受神的主宰，相信這樣對下一代才有實際的幫助，當然最後決定還在他們自己。

　保羅題到提摩太時，他說，想到你心裡無偽之信；這信是先在你外祖母羅以，和你母親友尼基心裡的；我深信也在你的心裡。

　這和認同感有好大的關係。很多聖徒的下一代正如以弗所書四章所講，像小孩子般被風吹得搖來搖去，一點認同感也沒有，於是他們在抉擇的時候，就沒有辦法作出有原則的決定。

最好的朋友—主耶穌

　我們以前很少講擇友，這是很大的缺欠。我們都需要朋友，聖經也有許多地方講到朋友。孩子長大了都要離開家，沒辦法作單獨的人，所以應該早一點將正確的觀念種在他們裡面。

　在我們中間長大的孩子都知道作基督徒需要禱告，但很少有人將禱告和交友這兩件事聯在一起。許多人際的關係都是因為在這一點上有缺欠。

　路加福音十一章門徒求主教導他們禱告，接著5-13節就講了個關於福音的比喻。這個比喻是題到朋友。這裡有三個人，我們以ABC代表。你們中間的誰是A，他有一個朋友是C，A半夜到C那裡，他說，朋友請借給我三個餅，因為我有一個朋友B，來到我這裡，我沒有甚麼給他擺上，於是C就給了他。這個比喻的C明顯就是指主耶穌說的，A就是我們；我們為著B到C那裡，這就是朋友和禱告的關係。因為朋友有需要到我們這裡來，我們就到主耶穌那裡去求。其實禱告是ABC的關係，而不單單是AC的關係，若A和C有好的關係，一定會關心到B。

　最近我和青年人有點交通，告訴他們需要學習把主耶穌當作他們的朋友向他禱告；換句話說，要能向他傾心吐意，不要怕麻煩他，也不要怕半夜叫醒他。有一個小姊妹說，我跟我的好朋友甚麼都講，連不能告訴父母我都講。盼望我們對下一代從小就給他們有這樣的帶領；從小就告訴他們甚麼事情都可以告訴主耶穌，他是我們最好的朋友。爸媽有時不在，有時還有代溝，但和主之間沒有代溝，甚麼都可以講。若從小養成這樣的習慣，你就不用擔心他們會交上損友，並且對他們的一生有莫大的保障。

　若光看神的主宰，而不看禱告和朋友的關係似乎又太嚴肅了，作父母的若是讓孩子從小有這樣的習慣，培養孩子信靠主和主有親密關係的禱告生活，無論遇到甚麼事情第一是先和主談談，這比和任何人談都穩妥。

　主樂意作你的朋友，所以不需要擔心，若有掛心的事，就把你的掛慮告訴主，他是你最好的朋友。好多時我們的禱告都是客套，都是敷衍，連我們孩子的禱告也是如此。把他當作好朋友，向他傾心吐意，事情過不去就去告訴他，不要在人面前埋怨，更不要在孩子面前埋怨，父母在孩子面前埋怨是對神主宰的極大傷害。

　這是我多年來在紐約的弟兄姊妹中觀察的結果，我不希望其他地方的聖徒重蹈覆轍，盼望主給我們憐憫和看見，能成為所有聖徒的前車之鑒，特別在座的，有些弟兄姊妹的孩子還幼嫩，對他們的前途很有負擔，怎樣使孩子在主面前蒙保守，相信若是看見這兩點：認識神的主宰，從小就選擇主是他們最親密的朋友，那麼在他們面臨人生重要的抉擇時，就得蒙保守。

(朱永毅講，全文未經講者過目)

何等朋友，我主耶穌!擔我罪孳負我憂；

何等權利能將難處，到主面前去祈求。

多少平安屢屢喪失，多少痛苦無須受；

無非我們未將萬事，到主面前去祈求。