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神在教會所設立的：第一是使徒，第二是先知，第三是教師，其次是行異能的，再次是得恩賜醫病的，幫助人的，治理事的，說方言的。(林前十二28) 希伯來書三章一節，稱呼主耶穌為使者，原文就是使徒，所以主耶穌乃是新約時代的第一個使徒。這個字的意思，是被差派的人。主耶穌有一個身分和職務，乃是被神差派、為神作事的人。
路加福音六章十三節說，主耶穌在世上的時候，他「叫他的門徒來，就從他們中間挑選十二個人，稱他們為使徒。」這十二個人不但是主親自挑選的，又是被主所差派的，為要去完成一項大工作。這項大工作，就是神當初差派主作使徒所要完成的同一工作。 這十二個使徒中，有一個在這個職分上失敗了，丟棄了，這人就是猶大。猶太死了之後，眾門徒就用抽籤的辦法，抽出馬提亞來，補上這個缺。馬提亞就和十一個使徒同列，在主的大工作上，一同盡忠。這十二個使徒是主所差派的第一批使徒，有特別的地位，與以後的一切使徒不同。直到最後新耶路撒冷出現的時候，城的十二道根基上，有羔羊十二使徒的名字，可見主給他們的地位，是非常特別的。 在十二個使徒之後，主又差派了很多人作他的使徒，繼續這個大工作。例如保羅，是主差派的，他也如此自稱，又是被許多人公認的使徒。 有人以為在保羅之後就沒有使徒了，因為沒有人有資格能和十二使徒以及保羅同列在一起，也配作使徒。我們若讀使徒行傳以及書信，便知在以上十三個人之外，還有一些人，聖經稱他們作使徒。例如巴拿巴，行傳十四章十四節明說：「巴拿巴、保羅二使徒」。還有，亞波羅也是使徒，因為林前四章九節，保羅說他和亞波羅稱作「…神把我們使徒…」在帖前二章六節，保羅把西拉和提摩太二人包括在內說：「我們作基督的使徒」。此外，我們能從別的經節中看出來，還有許多別的使徒，都是被差派來作主的大工的。在這些使徒中，甚至還有假使徒，而且假的還不只一個，都證明使徒不止十三個。
聖經中不但有一些作使徒的人的事實，更有一些對使徒這個職分的講論。以弗所四章七至十二節告訴我們，基督復活上升的時候，也擄掠了撒但那轄制人的能力，把一些有恩賜的人賜給教會，為要成全眾聖徒，建造教會成為基督的身體。這些賜給教會的人中，第一類的便是使徒。所以基督是主，把一些從撒但權勢下擄回來的人，賜給教會，並且差派這些人為使徒，專一的作主的工，好把教會建立在地上。 哥林多前書十二章二十八節說：「神在教會所設立的，第一是使徒。」以這處聖經，對照以弗所書四章的經節，加上新約各卷書中使徒的產生和行蹤，我們可以清楚，使徒這班人是怎樣來的，他們是怎樣生活行動，怎樣工作。因為基督建造教會的大工作尚未完成，他還要差派使徒，循著已往使徒的腳蹤，繼續主的大工作，直到完成。
從使徒行傳十三章一至三節中，保羅和巴拿巴被召作使徒的事上，我們能看出來，主若呼召甚麼人作使徒，這個人必須是已經脫離了撒但的權勢，不但不在罪惡中，也不貪愛世界，不在世界的捆綁中，乃是已經在教會中，與眾聖徒事奉主的人。 這人身上已經有些顯明的恩賜，在主手中有功用。像保羅他們這幾個人，本是當地教會中的先知和教師，常為神說話的人。又如提摩太，年紀雖輕，但是認識聖經，又有話語的恩賜，所以當地的教會舉薦給保羅，跟隨保羅學習作主的工，以後主就明確的差派他，作主的便徒。 這個人必須清楚是主差派了他，把他分別出來，專一的作主的工。保羅他們那一天都清楚的知道，聖靈要從他們五個人中，差派巴拿巴和保羅，出去作使徒，作建立各地教會之工。
光是自己覺得有恩賜，善於講道，又有才能，但是沒有主的差派，仍舊不可隨意行動。因為主差派，主才負作工的責任，被差派的人，才是主的僱工，作主所要作的工。作主的工，必須是由主打發，不是倚靠某一個團體，也不是倚賴甚麼背景。因為清楚是出於主，所以工作才能蒙主稱許，得主的祝福。 作主的工，更需要知道主的大工是怎樣的一種工程。主的工是怎樣的工，要怎樣作，要達到甚麼目的，這些要點加起來，就是主給我們看見的異象。人若未看見這個異象，就是盲目作工，不但不能作成這個工，反而拆毀這工程，豈不可怕！ 這個人看到了異象，也有主明確的差派，作了主的使徒，並不是從此一路無阻的走到路終，這其間還必定有艱難困苦、打擊逼迫。沒有一個使徒的路是容易的，因為神命定使徒在肉身上受苦，「以補滿基督患難的缺欠」。 有了異象，以後也可能違背所看見的異象。有人或被世界的名利所引誘，或被工作的成績所吸引，或被亨通的道路所試探，就不照著神的計劃，不受主人的約束，也不照著靈的帶領和運行，隨著自己的意思，作出自己的工作，實際上卻破壞了對教會的建造。保羅在這一點上，也作了一個好榜樣。他說：「我沒有違背那從天上來的異象。」作主的使徒，可以建造教會，也可以拆毀建造，所負的責任，是非常重大的。 |
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