於是耶穌對門徒說：若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。(太十六24)

把人在十字架上處死，是歷來最殘酷的刑罰之一。主耶穌在世若干年之前還沒有這種刑罰，在他之後若干年也就廢掉，獨獨在他降世為人的時候，不但有這種慘無人道的死刑，加在所謂罪大惡極的人身上，而且竟然把神的兒子、降世為人的主耶穌，也判了死罪，釘死在十字架上。若不是神預先這樣定規、這樣安排，為要成就他的旨意，神之外沒有一個人，能以料想得到的。

主耶穌被判定要在十字架上受死的時候，羅馬的兵丁不僅奉命把他的手、他的腳，釘在木頭的十字架上，又把十架豎起來，使主耶穌的身體，憑空懸掛在幾根釘子上，使他全身的血，緩慢的從手腳的創傷中流出來，直到血液流盡，他才在疼痛、乾渴、連掙扎一下都不可能的情形下，衰竭而死。在這十架釘死之外，羅馬兵丁又加了幾件刑罰，加重他身體的痛苦。在十架之外的刑罰，有頭戴荊棘冠冕，被鞭打，叫他自己背著十字架，走向各各他刑場。

主所受的十架之外的三種刑罰，如荊棘冠冕、鞭打、背負十架，雖然不如十字架受死那麼痛苦，那麼淒慘，但是這三樣刑罰，乃是附屬在十字架的刑罰內，可以算作十字架的一部分。我們說十字架的時候，不光是指在十字架上被釘，也包括了頭戴荊棘冠冕、被鞭打和背十字架，因為不但十架受死有極其巨大的屬靈意義，這三件十架之外的刑罰，也都有其屬靈的深厚意義，都是我們救恩中的一部分。

頭戴荊冕

我們先看主耶穌頭戴荊棘冠冕。羅馬兵丁認為，既然這個犯人的罪名是猶太人的王，所以就趁機戲弄他，為他戴上個象徵性的皇冠。猶太地的荊棘很普遍，到處都有，所以兵丁就用荊棘編了個皇冠，戴在主的頭上，一面戲弄他作王，一面使荊棘刺進他的頭，加重他的痛苦。當時沒有人想到，他們作這件事，解決了自亞當以來人類中間的一個大難題，是無人能解決、無人能避免的。這個大難題，便是人生有咒詛。

亞當犯罪後，罪帶給人死，也帶給人咒詛。一切的災禍、饑荒等，都是從咒詛來的。人也在咒詛之下，不但人生艱難辛苦，汗流滿面才得餬口，而且人的命運也不是快樂、平安，反而是憂愁、掛慮、痛恨、懼怕、不安、失望、悲哀等等光景。這一切都是人生的咒詛，是人的命。不管人的地位有多高，不管人的財產有多富；不管人的事業多發達，人的學識多淵博，人的命卻已定規好了，命裡有咒詛。人心裡都有痛苦悲哀，一律平等，只是有人說出來，有人不說出來。人都想擺脫咒詛，進入幸福，卻是有心無力，不知道我們的咒詛是從亞當犯罪以來帶給我們的。

當亞當犯罪之後，神告訴人說：「地必為你的緣故受咒詛。」「地必給你長出荊棘和蒺藜來。」(創世記三章十七、十八節)可見在神創造的時候，並沒有造出荊棘，象徵人在初受造時，只有幸福沒有咒詛，乃是在人犯罪墮落之後。人失去從神來的祝福，而招惹來咒詛，地也因咒詛，不容易生長作食物的五穀和菜蔬，卻在遍地生長荊棘蒺藜，只會刺人、傷人，沒有別的用途。咒詛的表號就是荊棘，荊棘預表咒詛。

當羅馬兵丁把荊棘冠冕加在主頭上的時候，不知不覺中宣告說，這一位耶穌不但在十字架上擔當了人的罪，把罪消除，而且也擔當了人間一切的咒詛。從此以後，凡是在基督耶穌裡的人，不但罪得赦免，也脫離了咒詛。加拉太書三章十三、十四節說，基督既為我們受了咒詛，就贖出我們脫離律法的咒詛。這便叫亞伯拉罕的福，因基督耶穌可以臨到外邦人，使我們因信得著所應許的靈。我們不但因基督耶穌的死，脫離了咒詛，更因著他復活後成為靈，又被我們得著，作了我們的祝福。

身受鞭傷

主耶穌除了頭戴荊冕之外，又被羅馬兵丁鞭打，在渾身鞭傷中釘十字架。據考查所得，羅馬兵所使用的皮鞭，末梢上有許多鐵釘，每一鞭抽下來，會帶下一些皮肉。詩篇中有一處形容主耶穌背上的鞭痕，如同農夫耕田，用犁在背上耕過的深溝。

主所受的鞭傷，當然也是為我們的罪惡過犯而付出的慘痛代價，作為十字架贖價中的一部分，因為只有付出這麼重的代價，神公義的要求才得滿足，才可把你我從罪裡釋放出來。但是聖經又告訴我們，主耶穌所受的鞭打，對我們還有一種作用。彼得前書二章二十四節告訴我們，主掛在十字架上，不但擔當了我們的罪，而且因他受的鞭傷，你們便得了醫治。他受的鞭傷，能使我們的疾病得醫治。不論是身體的病，或是心靈上的病，都能因著主耶穌所受的鞭傷而得痊癒。許多人有這個信心，疾病也得到醫治。

背負十架

主耶穌在渾身傷痛下，曾背著沉重的十字架，向各各他山而去。雖然他力不能支，兵丁提了個人來幫他背負，但仍不能減輕他身上的痛苦。在主那面來看，他並不是現在被逼走向死地，乃是老早就定規好了，而向十字架的死而來的。他也不是到末了才背起他的十字架，他一生下來，就等於背起十字架，走向各各他山的死地。他的一生，是背著十字架，不逃避，不轉彎，走向死地。
主告訴門徒說，所有跟隨他的人，也要背起自己的十字架，像他一樣的走我們人生的路程，因為十字架是神命定給主耶穌的旨意，也是命定給我們的旨意。我們和主唯一的分別，是他先背、後死。我們呢，乃是先死、後背，就是先與基督同死了，以後的人生，就在死的陰影下，單向基督活著。我們向世界宣告說，我已經和基督同釘死了，我不是他們的人，我是跟基督的，我有另一個目的，這就是我背著我的十字架的意義。