在人類歷史上，十字架是最殘酷、最羞辱的刑罰，施行時間大概是主前250年到主後313年間，地點主要在羅馬帝國，正好包括了主耶穌在地上的時間。雅各大概出生在主前2000年，所以在雅各的時代根本沒有釘十字架這回事，而公元 313年之後，再沒有人使用十字架這酷刑。我們先從四福音來看主耶穌講論釘十字架的事，然後再看如何應用在雅各身上。十字架的工作是為著成就神永遠的旨意，可以應用在每一個時代；應用在雅各身上的，同樣能夠在四千年後應用在我們身上。

十架變化與捨己

　馬太福音四章18-22節記載主耶穌在地上盡職時，呼召頭四個門徒來跟隨他。19節的「跟從」是「在後跟隨」， 20、22節的「跟從」是「與主偕行」。第一個「跟從」是主在前面，他們在後面，中間有點距離；當主呼召他們，他們馬上有回應，將一切所有的都放棄了，而且與主偕行。到了馬太十六章 13-23節，我們看見即使彼得有基督和教會的啟示，但他不一定對十字架工作的重要有所看見。彼得在馬太四章絕對地跟從主，但在十六章不能接受主被釘十字架，「於是耶穌對門徒說：若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」(太十六24)這兩個「跟從」的意思，與馬太四章一樣。彼得的捨網是一次性的，但捨己是天天的(路九23)。主耶穌呼召門徒時，他們可以捨網、捨船、別了父親，但他們不能明白背十字架的真義。馬太十六章 24節和路加九章23節所講的「捨己」和「背十字架」，是同樣的意思。十字架作為治死的工具，只不過五百年的時間，在雅各和我們的時代都沒有十字架，但十字架工作的原則是不改變的。十字架的真義乃是捨己，正如主耶穌在馬太十六章還沒有上十字架，但他已經說要背起十字架，這就是說並非等到主釘十字架，他才上十字架；他一生走的道路，就是十字架的道路，因為他一生都是捨己。背十字架與捨己，是聯在一起的。

　主耶穌不單呼召彼得和安得烈，也呼召雅各和約翰。雅各和約翰又名半尼其，就是雷子的意思(可三17)，說出他們脾氣暴烈 (參路九54)。他們被主呼召時，立刻捨了船，別了父親，跟從了耶穌。對他們來說，跟從耶穌容易，要捨己就很困難。在馬太十六章，當彼得攔阻主耶穌上十字架後，主在 24節的說話不單對彼得說，而是對門徒說，就是說他們都需要捨己。十字架工作的原則，在每一個時空都是應時和需要的，盼望我們都認識背十字架就是捨己。背十字架不是單單受苦，乃是要離開慣性的「舒適地帶」，進入「與主偕行」新的「舒適地帶」，所以捨己就是境界的改換。捨網、捨船、別了父親還容易，捨己則不易，這點在雅各身上十分明顯。

十架的變化工作

　從雅各的生平可以看出十架的變化工作，是從他遇見神開始。當雅各逃往母舅家途中夢見天梯時已過中年(七十七歲)，比較父親以撒四十歲結婚、六十歲生子，哥哥以掃也是四十歲結婚，但他到了七十七歲還沒有結婚。在家中母親非常疼愛他，所以家是他的安樂窩；若不是神在創世記廿七章興起環境逼他離開，他一定不願意離家。在安樂窩裡，他的己培養得很大。己實在是墮落的人的本性，正如小孩子最自我中心，完全不理會別人，只為自己。小孩子培養自我的潛力很大，我們實在需要關心下一代，不要培養他們的己，不要從小就順從他們，否則將來就會產生許多問題。從雅各的經歷我們必須看見，他到了中年才被逼離家，他的己已經培養得很大了，直到神遇見他以後，在他身上才開始十字架的變化工作。

　創世記卅一章36-42節是雅各對拉班的斥責，這番話是他在二十年之後才講的，換句話說，他在這二十年間吃了那麼多的苦，但他沒有逃避說不幹了。反觀今天年輕的一代，工作不如意便另謀高就，其實失掉了捨己、十架變化的機會。求主光照我們，若光有基督和教會的異象而不捨己，十架對我們仍是無成，盼望我們對下一代都有捨己的教導。仇敵要利用人敗壞的天性，作厲害的破壞工作。若人人都是自我膨脹，如何談教會建造？這樣不會有好的家庭，也不能跟任何人有和諧的配搭。我們特別要為下一代禱告，求主憐憫他們如同憐憫雅各一樣，讓他們不光知道基督與教會的異象，也懂得配合十字架的工作。

　雅各服事拉班二十年後，回家途中與天使角力時將近百歲(九十七歲)。他的大腿被摸，易名為以色列，才是最後五十年生命變化的轉捩點。「雅各」的名字是「抓」的意思，「以色列」的名字是「神的王子」，真正的意思是「他像神治理」─不是替神治理，而是如同神的治理，換句話說，經過十架的變化，他是被擴大了，成為神最終所要作成的。願主憐憫我們，讓十字架作工在我們身上，我們的配合就是捨己。捨己是境界的改變，「己」是我們最舒服的地帶，捨己就是願意從我們最習慣、最舒服的地帶出來，進到新的境界裡。人總是缺乏安全感，所以不肯放下，但己不能叫人有安全，惟有被帶到基督裡，才是安全地帶。

十架變化與受苦的心思

　十字架的工作好像婦人受生產之苦的經歷，雖然在生產過程中會受苦，但當孩子生下來以後，她甚麼苦楚都忘了，因歡喜世上生了一個人(約十六21)。要將我們從己的舒適地帶領出來，實在不容易，但當我們進入新的、更可靠、更穩妥的舒適地帶，就忘了以前的舒適地帶。十架變化與受苦的心思，就是要有目標在望；經歷十架變化，要以基督耶穌的心為心。「基督耶穌」一詞說出「目標在望」：先看見他是神的基督、受膏者，與神的旨意有關係，是神所要的，這就是目標，而藉著耶穌為救主，這是過程。

　我們若要和神的旨意配合，必須從自己裡出來。「他本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的；反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式；既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」 (腓二5-8)主耶穌願意從與神同等的舒適地帶出來，這就是捨己。受苦的心思就是說出「虛己」與「捨己」的態度，這是因為有「目標在望」的緣故。

十架變化與信心的仰望

　希伯來書十一章列出許多舊約的信心見證人，也包括雅各在內。這些人雖然身處舊約，那時主耶穌還沒有來，還沒有十字架，但他們都有捨己的經歷，換句話說，他們都有十字架變化的經歷。在新約經歷十架，變化的過程中要「仰望為我們信心創始成終的耶穌」(來十二2)；「仰望」的意思是「轉視並望斷於」，即我們不受任何人事物的影響。當我們讀希伯來書十一章時，可能會被這些見證人的某些經歷所吸引，但無論在他們身上有何經歷，我們都應轉視並望斷於為我們信心創始成終的耶穌，因為只有主耶穌的經歷是最完美的，沒有任何缺欠。

　釘十字架是最羞辱的死法，主耶穌雖然是無罪的，但為著我們的緣故，願意接受十字架的死。十字架的死是非常徹底的死，舊約許多預言說到十字架的死，是叫人心碎、血和水都耗盡。當時羅馬帝國的十字架刑罰，只用在奴隸、海盜或最卑劣的犯人身上，主耶穌就是這樣為我們擔當十字架上的苦難。「…他因那擺在前面的喜樂，就輕看羞辱，忍受了十字架的苦難，便坐在神寶座的右邊。」(來十二2)「忍受」的意思是停留在神主宰安排的環境下。當我們再來看這些信心的見證人時，需要轉視並望斷於為我們信心創始成終的耶穌。這樣的仰望，能使我們在過程中，有願意忍受、不敢自憐、不求同情的心態，這才能達到易名的實際─雅各從甚麼都抓奪的不安全心態，被擴大為像神治理的人，名副其實的成為以色列。

　求主來開啟我們，讓我們看見十架變化的重要，乃是神要成就他自己的旨意。今天我們生在這個時代，能夠認識亞伯拉罕、以撒、雅各的一生，實在對我們有很大的鼓舞。主耶穌已經把十字架的道路擺在我們面前，盼望我們都願意天天捨己，背起自己的十字架跟從主。我們常常彼此題醒，藉著主的話，藉著在主面前敞開，與主配合，十字架的工作在我們身上就能夠運作。