父母的天職—教養兒女

　「兒女是耶和華所賜的產業；所懷的胎是他所給的賞賜。」(詩一二七3)「產業」含有財產家業之意，按中文繙譯，似乎是說兒女是神賜給父母的一份財產，可以供父母享用；英譯本則譯作「兒女是耶和華的產業」。原來兒女是屬於神的，不是我們擁有的財產，要怎樣使用就怎樣使用。其實兒女乃是神託付給父母去栽培養育的，所以我們不能照著自己的喜好去塑造兒女的形像。一般父母總希望自己的子女將來出人頭地，脫穎而出，所以有「望子成龍，望女成鳳」的期望，如此則大大偏離了神託付給我們養育孩童的目標。

　我們都認同為人父母，教養兒女是責無旁貸的事，必須照著聖經的教訓來教導，正如以弗所書六章4節所說：「 …只要照著主的教訓和警戒養育他們。」這是父母的天職。詩篇一二七篇 3節的「賞賜」，有酬勞、獎賞的含義，說出神不但把兒女託付給父母管理、教導，兒女也是神賜給父母的一份獎賞。對於養育兒女，父母要盡忠職守，不要失職，須竭盡所能，悉心栽培，耐心教導。

教導的目標

　神將兒女交託給父母去教養，目標是甚麼？箴言廿二章6節說：「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」在希伯來文中，「教養」的意思是奉獻，因此信徒教養兒女，當著眼於如何將他們從世界的潮流中分別出來歸給神，不隨波逐流，不與世同流合污，不被世界同化。「走當行的道」之意思，是根據各人的特性、擅長、質素來教導。「訓誨」和「管教」是教導的主要內容，目的是要孩童循著正路而走，從年幼就接受教導，使其印象深刻，就是到老也不偏離正路。由此可見，父母的教導對兒女的影響是何等深遠，而神要我們教養兒女，目標是：

　1.叫人得虔誠的後代：神願人得虔誠的後裔 (瑪二15)，這是神的心意。舊約中，該隱、拉麥、羅得、以掃等的後裔，都不在生命線上，不在神旨意裡，不是敬虔的後裔，所以沒有多大價值。敬虔的後裔就是敬畏神的後裔，乃是為著神的需要，就是為神預備合用的器皿，完成神的旨意，彰顯神的榮耀。

　2.得事奉神的後代：神不但要得著我們來事奉他，也要得著我們的子女，就是我們的後代來事奉他(詩廿二30) ，不叫我們的事奉後繼無人。神盼望我們能一代接一代來事奉他，這是最有福的事，所以教導下一代十分重要。我們的後代能否繼續事奉神，做父母的影響至大，但願我們都有約書亞的心志：「 …至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」(書廿四15)

　3.為神預備合用的器皿：怎樣教導孩子成為貴重的器皿(提後二20-22)？第一，要自潔，不容絲毫罪污留在身上；第二，要脫離卑賤的事，凡屬不義的、暗昧的、不見得光的事，都屬於卑賤的；第三，要逃避少年的私慾，吃喝玩樂、放縱肉體情慾的事，都要逃避、躲開；第四，要自潔，與清心禱告主的人一同追求公義、信德、仁愛、和平。如此就必作貴重的器 皿，合乎主用，預備行各樣的善事。

屬靈的教育

　屬世的教育，父母都做得十分周到，卻往往輕忽了屬靈的教育。我們必須從小就教導兒女：

　1.敬畏神，遠離惡事(箴九10)：教導孩子敬畏神是首要的，叫他們每做一件事都要問：我做這事會不會得罪神？我說這句話會否令神不喜悅？常常警惕，就必存敬畏神的心，怕得罪神。

　2.勿被模成世界的樣子(羅十二2)：我們要將孩子模造成甚麼樣子？財經巨子？科學泰斗？若只求世上的成就，即使達到了目的，卻成為地獄之子，又有何益？惟有心思更新而變化，對事物的價值觀就會截然不同，會考慮到甚麼是神的旨意，甚麼是神所喜悅的；不會單求自己的益處，更會顧到神的需要。

　3.建立正確的價值觀(彼前一24-25)：父母對事物的看法、評估，會給孩子帶來極大影響。我們能判斷哪些事物具有永恆的價值，哪些是過眼雲煙，就會幫助孩子作出正確的選擇。在神面前有價值的，才值得我們付上代價竭力追求，也要鼓勵孩子循著這方面去追求。父母必須以身作則，使孩子有榜樣可遵從。

鑑戒與榜樣

　聖經中記載了反面和正面的例子，堪作我們的鑑戒與榜樣。反面例子包括：以利(撒上二27-34)：尊重兒子過於尊重神，對兒子沒有管教，以致孩子不受約束，貪贓枉法，作惡多端，結果死於非命；以撒和利百加( 創廿五28)：因各有偏愛，造成嫉妒紛爭，煮豆燃萁，兄弟鬩牆，幾乎釀成家庭大悲劇，我們切勿重蹈覆轍；羅得(參創十九30-38)：疏於管教，兩個女兒不知廉恥，做出亂倫行徑，為後世人所不齒。

　正面例子包括：摩西的父母(來十一24-28) ：為甚麼摩西肯放棄世上的榮華富貴，揀選與神的百姓同受苦害？因他有所看見，知道世上的富貴是暫時的，將來的賞賜是大的，具有永恆的價值。這種思想、揀選從何而來？乃是從母親來的。摩西的母親自小就給他灌輸這樣的思想，他才有這樣的選擇；撒母耳的母親哈拿(參撒上一)：哈拿向神求得撒母耳後，便將之奉獻給耶和華，使他成為拿細耳人，終身歸與耶和華。甫斷奶，母親就把他帶上示羅，送到耶和華的殿去，學習事奉神，終於成為敬虔的後代，長大後被神大用；提摩太的母親及外祖母(提後一5)：提摩太信仰根基穩固，面對許多難處卻不灰心喪志，仍能站立得住，教會的見證在最艱難時期仍得延續下去，相信母親友尼基的悉心教導，影響至大。提摩太從小明白聖經，乃是他母親及外祖母教導有方的成果，後來再加上保羅的栽培，使提摩太成為荒涼中的奇葩，能夠承繼保羅的負擔與使命，忠心於神的見證。

生活的照顧

　對於子女在日常生活上的照顧，父母須留意以下三方面：

　1.生活規律：訓練孩子建立規律的生活，起居有序，作息有時，早睡早起，建立與主相交的生活。為人父母必須以身作則，為了孩子，自己的生活先有調整，先有節制，勿追電視劇，給孩子作榜樣。

　2.品格陶造：注意平日的行事為人、言行舉止，勿被世界同化，必須合乎聖徒的體統。生活上謹言慎行，棄絕不義的事，要有良好的操守。

　3.因材施教：有些父母要孩子登龍攀鳳，自然有諸多要求，甚至是不合理的苛求，沒有考慮到孩子的能力、質素、智力及各方面的條件，更無想到神的需要，只求達到自己的目的，為自己爭光，所以給孩子帶來極大壓力。一旦未如所願，就大動肝火，甚麼說話都衝口而出，令孩子反感，造成反叛心理；亦可能使他們走向另一個極端：灰心喪志、自暴自棄，形成自卑、怯懦，將自己孤立起來。父母必須面對現實，衡量孩子的程度，因材施教，發揮他們所擅長的。

總結

　教養孩童是父母的天職，求主給我們智慧，知道如何栽培他們，成為主合用的器皿。施教時，須注意以下數點： 1.勿縱容，勿操控，勿太寬鬆，勿太嚴厲，要一視同仁，不偏不倚，剛柔並濟，恩威兼施； 2.父母先要同心禱告，處理孩子問題時，態度要一致，否則徒勞無功； 3.盛怒之時，按兵不動，待冷靜後才處理；4.管教時，不是拿孩子出氣，乃是為矯正錯失，使之有機會悔改；5.勿在人前數孩子的不是，護短數短都不合宜。護短令孩子劣習難改，變本加厲；在人面前數短則傷害孩子的自尊心，久而久之，會產生自卑感； 6.勿隨己意將孩子塑造成心目中的英雄人物，否則會將孩子模成世界的樣子； 7.勿拿別人的成就與自己的孩子比較。教養的目的乃為成全下一代，為神預備合用的器皿，所以為人父母必須凡事以身作則，建立榜樣，不但有言教，也要有身教。此外，每天不論如何忙碌，都要抽時間與孩子一同讀經、禱告，建立屬靈的生活；要看重聚會，對子女有屬靈的交通，這些都是教養、栽培敬虔後代所要注意的事。願主憐憫我們，叫我們的後代比我們更愛主，見證更強。